Oggi il patrimonio (locale) è qualcosa che apprezziamo, celebriamo e coltiviamo. Prestiamo un’attenzione sempre maggiore alla conservazione dei siti locali, delle tradizioni, dei costumi, della musica, della letteratura, della memoria collettiva, del paesaggio e persino dell’identità. Cerchiamo di mantenere vivo il ricordo delle persone che hanno contribuito alla nostra comunità. Ma ti sei mai chiesto quando si è iniziato a riconoscere il patrimonio?
Pace e vita domestica
Georg Friedrich Kersting, Embroiderer by the window, 1817, National Museum in Warsaw, dominio pubblico, fonte: cyfrowe.mnw.art.pl
Torniamo alla fine del XVIII secolo. L’Europa era lacerata da guerre e conflitti durati a lungo. Le persone erano costrette ad abbandonare le proprie case, e le famiglie piangevano i loro cari caduti sul campo di battaglia. E un giorno tutto finì. Nel 1815, il Congresso di Vienna portò alla creazione di un nuovo ordine (politico) dopo anni di guerre napoleoniche.
La vita tornava lentamente alla normalità, sebbene sotto condizioni che limitavano alcune libertà. Molte famiglie si riunirono e alcune trovarono finalmente consolazione e sollievo. La vita familiare era ciò che veniva valorizzato di più, allargata alla cerchia dei cari amici. Si cercava di non impegnarsi in politica e si trascorreva il tempo negli interni accoglienti delle abitazioni arredate con grande comodità. Nacque un nuovo stile artistico, chiamato Biedermeier. Era particolarmente evidente nel design degli interni: divani, sedie, numerosi tavoli e altri mobili che servivano al comfort degli abitanti e dei loro ospiti.
Le persone dell’epoca apprezzavano fare gite ed esplorare ciò che il territorio aveva da offrire: rovine, piante insolite, alberi monumentali. Fu anche un periodo di rapido sviluppo industriale con una nuova classe sociale, la borghesia, che ora poteva permettersi viaggi a lunga distanza.
Romantici e Passato
Ary Scheffer, Faust in his study, Mephistopheles, and three female ghosts, 1830, Muséé du Louvre, © GrandPalaisRmn (Musée du Louvre) / Thierry Le Mage, fonte: collections.louvre.fr
Nello stesso periodo si sviluppava un nuovo movimento intellettuale e artistico: il Romanticismo. I romantici notarono e apprezzarono il fascino non solo dei grandi siti classici come Roma o Parigi. Amavano scoprire il paesaggio intimo del territorio e il suo valore storico e sentimentale. Volsero lo sguardo anche al passato, con particolare interesse per il Medioevo. Poeti, musicisti, pittori e altri artisti si immersero nel folklore, nelle tradizioni locali, nelle credenze e nelle leggende, traendo da esse ispirazione. Questa riscoperta contribuì a mettere in luce e a sviluppare l’idea di identità culturale condivisa e di auto-riconoscimento di una nazione.
Patrimonio riconosciuto dallo stato
Jean Georges Vibert after Paul Delaroche, François-Pierre-Guillaume Guizot, app. 1837, dominio pubblico , fonte: commons.wikimedia.org
François Guizot, politico e storico francese, riteneva che “la storia potesse essere una forza potente di coesione sociale e sostenere il bisogno di orgoglio nazionale illustrando l’importanza del passato della Francia”. Quando entrò nel governo francese nell’agosto 1830, volle rafforzare la legittimità del nuovo regime presentandolo come una continuità della storia nazionale.
Pochi mesi dopo, nell’ottobre 1830, creò una nuova carica: l’Ispettore Generale dei Monumenti Storici [Fr. Inspecteur général des monuments historiques]. Il suo ruolo era viaggiare in tutta la Francia e raccogliere informazioni su tutti i siti e monumenti importanti e storici.
Alcuni anni dopo, nel 1833, Guizot avviò la creazione della prima organizzazione storica, chiamata semplicemente Società Storica Francese [Fr. La Société de l’histoire de France], il cui obiettivo era diffondere “lo studio e l’apprezzamento della nostra storia nazionale attraverso una critica sana e in particolare attraverso la ricerca e l’uso di documenti originali”. Fondata quasi 200 anni fa, esiste ancora oggi e le sue attività includono la pubblicazione di opere storiche e l’organizzazione di conferenze di storia.
Questo breve quadro ha l’obiettivo di evidenziare che il patrimonio, e in particolare il patrimonio locale, venne (ri)scoperto dai ceti medi, dagli ambienti intellettuali e artistici e dalle autorità statali all’inizio del XIX secolo. E sebbene le loro motivazioni fossero diverse, e sarebbe esagerato dire che lo abbiano definito e preservato come facciamo oggi, è evidente che quell’epoca ebbe un ruolo significativo nel plasmare l’idea di patrimonio.
Risorse utili:
François Guizot – The heritage policy, accessed on 25 November 2025.
Dominique Poulot, The birth of Heritage: ‘le moment Guizot’, accessed on 25 November 2025.
Société de l’histoire de France – website, accessed on 25 November 2025.